Antywirusy mają za założenie zapewnić nam ogólną obronę przed różnego modelu zagrożeniami - wirusami, aplikacjami szpiegującymi, atakami hakerów. Wszystkie programy w połączeniu mają wysoce dobrą efektywność - pod tymże względem różnice między nimi są nikłe. Z zasady funkcjonują cały czas w tle, broniąc nas w okresie surfowania w necie. Posiadają dwa komponenty: jeden, zwany skanerem, sprawdza pliki co dany moment bądź na żądanie, a drugi - monitor - pracuje non stop, śledząc bieżące akcje. Programy antywirusowe muszą ciągle aktualizować bazy wirusów, biorąc je z internetu. Poniektóre spośród nich pracują w chmurze.
